Aménagement de l'île du Petit-Saulcy

Première venue à Metz de Charles Louis Auguste Foucquet ou Fouquet [1684-1761], comte de Belle-Isle, comme mousquetaire du roi. Il est le petit-fils du surintendant Nicolas Foucquet [1615-1680], le maître d'ouvrage du château de Vaux-le-Vicomte, disgracié en 1661.

Le comte de Belle-Isle revient à Metz comme colonel d'un régiment de dragons.

L'Autriche renforce les fortifications de la ville de Luxembourg.

Le Blanc envoie à Metz le comte de Belle-Isle comme adjoint du maréchal du Bourg, responsable de l'Alsace et commandant les Evêchés.
Belle-Isle profite des travaux faits par l'Autriche à Luxembourg pour obtenir la transformation du système défensif de Metz.
Pour faire de Metz «l'entrepôt général des armées du roi entre Flandre et Alsace» capable d'arrêter toutes les forces de l'Empire, un programme de 9 à 10 millions de livres est décidé. Lingénieur Louis de Cormontaigne [1696-1752] est chargé sous les ordres de Belle-Isle d'exécuter ce programme.

Belle-Isle reçoit un commandement territorial à Metz contre l'avis du maréchal d'Alègre, gouverneur des Evêchés.

Belle-Isle note «les choses à mettre en ordre» à Metz. Il envisage d'agrandir l'ancienne place d'Armes proche de la cathédrale pour en faire une place monumentale pouvant servir aux parades militaires.

Belle-Isle fait construire le Fort-Moselle couvrant la rive gauche de la Moselle par l'ingénieur Louis de Cormontaigne.

Belle-Isle devient Lieutenant général.

Construction du fort de Bellecroix.

A la mort du maréchal d'Alègre, Belle-Isle devient gouverneur de la ville, du pays et des évêchés de Metz et Verdun. Il occupe Nancy et Verdun pendant la guerre de succession de Pologne-Lorraine qui se termine en 1738 avec le traité de Vienne et la désignation de Stanislas Leszczinski, beau-père du roi de France Louis XV, comme duc de Lorraine (le duché de Lorraine est rattaché à la France en 1766 à la mort de Stanislas Leszczinski).
Belle-Isle raccorde la ville haute dominée par la cathédrale avec l'extrémité sud-ouest de l'île Chambrière en aménageant l'île du Petit-Saulcy. Cette île inhabitée sert de chantier à bois de chauffage et de marché à chevaux.

Belle-Isle devient commandant en chef en Lorraine.
Deux moulins et un abattoir sont construits sur l'île du Petit-Saulcy.

Belle-Isle envisage de déplacer son projet de grande place vers la place Saint-Jacques.

Belle-Isle écrit à la municipalité:
«J'ai fait travailler aux plans détaillés de chaque rue, pour qu'en grande connaissance de cause l'on puisse former un plan général qui soit déposé à votre greffe et qui, après avoir été bien discuté, examiné et constaté, fasse une loi et une règle pour le présent et l'avenir.»
Ce plan fixe, pour la première fois à Metz, le tracé des rues et ds places dans le centre de la ville. L'île du Petit-Saulcy est asséchée, des quais sont construits ainsi que quatre ponts. Belle-Isle décide alors de faire du Petit-Saulcy la première place moderne de Metz, l'actuelle place de la Comédie, bordée par l'Hôtel des Spectacles [1739-1751], les pavillons de la Douane et de Saint-Marcel, l'hôtel de l'Intendant [1739-1743]. Le grand moulin (moulin des Onze Tourments) sépare la place de Comédie bordée par le pavillon Saint-Marcel, l'Hôtel des Spectacles et le pavillon de la Douane de la place située devant l'hôtel de l'Intendant.
Les travaux sont confiés à l'architecte de la ville, Oger, et à celui de l'intendance, Bourdet.

Louis de Cormontaigne entreprend la construction de la place Saint-Thiébault qui comprend la fonderie de canons [1741], l'hôtel du commandant de l'artillerie [1743].

Belle-Isle est nommé maréchal. Les travaux des fortifications de Metz sont arrêtés à la reprise de la guerre. Ils auront coûtés 5 millions de livres et 1,2 millions de livres pour les expropriations.

Charles Foucquet devient duc de Belle-Isle.

Belle-Isle reçoit en grande pompe le roi Louis XV à Metz. Ce dernier devient gravement malade. Belle-Isle contribue à le sauver du trépas. Il devient Lieutenant général de la Lorraine.

Belle-Isle participe aux combats en Provence.

Belle-Isle est fait pair de France et académicien. Il revient au projet initial de place monumentale à l'emplacement de l'ancienne Place d'Armes.

Inauguration de l'Hôtel des Spectacles.

Première représentation dans l'Hôtel des Spectacles.

Belle-Isle fait construire un grand péristyle de 21 arcades devant l'hôtel des Spectacles. Il permet de réaliser une terrasse devant l'hôtel des Spectacles qui l'unit aux pavillons Saint-Marcel et de la Douane.

Mort du maréchal duc de Belle-Isle. Quelques jours auparavant il confie à un de ses amis: «La ville de Metz est ma maîtresse».

Un incendie de l'hôtel de l'Intendant en détruit la partie droite et le centre.

Les parties détruites de l'Hôtel de l'Intendant sont reconstruites à l'identique. Il devient la Préfecture.

Transformations dans le théâtre par un architecte parisien.

Des travaux sont faits dans le théâtre.

Charles Pêtre réalise les statues de la balustrade située au niveau du toit du théâtre.

Construction d'une fontaine au centre de la place de la Comédie.

Le moulin des Onze-Tourments est incendié.

Construction de la salle Fabert près de la Préfecture dans le style néo-Renaissance flamande pour servir de salle de gymnastique. C'est aujourd'hui un restaurant administratif.

L'architecte allemand Wahn fait les plans du Temple-Neuf à la pointe de l'île du Petit-Saulcy dans un style éloigné de celui des bâtiments de la place de la Comédie. L'architecture est inspirée de la cathédrale de Spire.

Le Temple-Neuf est inauguré en grande pompe par l'empereur Guillaume II.

Ce qui reste du moulin des Onze-Tourments (grand moulin) est démoli. L'Hôtel du Département est construit à la place dans le style néo-Louis XV pour conserver la continuité de style du site.